Βοήθεια! Το άλογό μου τρώει κοπριά

Έχετε βρει ποτέ το άλογό σας να τρώει κοπριά; Η πρώτη σας σκέψη είναι πιθανότατα «ew», ακολουθούμενη από κοντά «γιατί το άλογό μου τρώει κοπριά;».

Η κατανάλωση κοπριάς είναι επίσης γνωστή ως «κοπροφαγία», που στα λατινικά σημαίνει κατανάλωση κοπράνων. Για τα πουλάρια και τα νεαρά άλογα, η κατανάλωση κοπριάς μπορεί να είναι φυσική και αναμενόμενη. Ωστόσο, για τα ενήλικα άλογα, η κατανάλωση κοπριάς μπορείμερικές φορέςνα είναι ενδεικτικό των προβλημάτων.

Τα νεαρά άλογα, από τη φύση τους, είναι περίεργα. Τείνουν να μιμούνται τις μητέρες τους και επίσης να εξερευνούν το περιβάλλον τους, συμπεριλαμβανομένων των περιττωμάτων του φράγματος τους. Ο κύριος λόγος που σκέφτονται πολλοί επιστήμονες σχετικά με το γιατί τα πουλάρια τρώνε κοπριά είναι να βοηθήσουν στον εποικισμό του οπίσθιου εντέρου τους με σημαντικά πεπτικά μικρόβια. Κατά τη γέννηση, το πεπτικό τους σύστημα είναι κενό από κάθε πεπτικό μικρόβιο που είναι κρίσιμο για τη διάσπαση της χορτονομής και άλλων ζωοτροφών. Μερικοί προτείνουν επίσης ότι η κατανάλωση κοπριάς βοηθά στην τόνωση του ανοσοποιητικού συστήματος ενός νεαρού αλόγου και θεωρείται ευεργετική. Η μόνη ανησυχία για τα πουλάρια και τα νεαρά άλογα όταν τρώνε κοπριά είναι η μόλυνση με εσωτερικά παράσιτα. Έτσι, οι γόνοι θα πρέπει να ελέγχονται και να αποπαρασιτώνονται ανάλογα με τις ανάγκες τις εβδομάδες πριν από τον τοκετό. Τα νεαρά άλογα μπορούν να αποπαρασιτωθούν μεμονωμένα ξεκινώντας από την ηλικία των 2 έως 3 μηνών.

Ομοίως, για τα ενήλικα άλογα, η κατάποση κοπριάς είναι μάλλον αβλαβής. Και πάλι, μια σημαντική ανησυχία θα ήταν η πιθανή εξάπλωση εσωτερικών παρασίτων. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για ένα άλογο που τρώει κοπριά από άλλο άλογο. Ωστόσο, η κατανάλωση κοπριάς δεν είναι μια φυσιολογική συμπεριφορά και μπορεί να υποδεικνύει προβλήματα είτε στη διατροφή του αλόγου είτε υποφέρουν από άγχος ή/και πλήξη.

Η φυσική συμπεριφορά ενός αλόγου είναι να τρώει ζωοτροφές όλη την ημέρα. Στην πραγματικότητα, τα άλογα ελεύθερης βοσκής μπορούν να βόσκουν για πάνω από 18 ώρες κάθε μέρα. Με τον περιορισμό, περιορίσαμε όχι μόνο τις ώρες που τα άλογα είναι απασχολημένα με τη βοσκή, αλλά περιορίσαμε και την πρόσληψη χορτονομής. Μελέτες έχουν συνδέσει την κατανάλωση κοπριάς σε ενήλικα άλογα με αυτά που είτε τρέφονται ελλιπώς είτε τρέφονται με δίαιτες χαμηλές σε φυτικές ίνες. Αυτό σημαίνει ότι τα άλογα που δεν λαμβάνουν αρκετή χονδροειδής ύλη κάθε μέρα μπορεί να αρχίσουν να τρώνε περιττώματα για να λάβουν τα θρεπτικά συστατικά (δηλαδή τις φυτικές ίνες) που τους λείπουν. Αυτό θα μπορούσε επίσης να ισχύει για τα άλογα που διατηρούνται σε βοσκοτόπια κακής απόδοσης ή συντήρησης. Έτσι, συνιστάται τα ενήλικα άλογα, τουλάχιστον, να λαμβάνουν 1,5% έως 2,5% του σωματικού τους βάρους την ημέρα σε χορτονομή. Για ένα άλογο 1000-λίβρα, αυτό θα ισοδυναμούσε με 15 έως 25 λίβρες ποιοτικής χορτονομής κάθε μέρα. Άλλες διατροφικές εκτιμήσεις που μπορεί να προκαλέσουν την κατανάλωση κοπριάς σε ενήλικα άλογα περιλαμβάνουν:

• Διατροφή δίαιτας με υψηλή περιεκτικότητα σε άμυλο
• Βόσκηση σε φρέσκο, νεαρό λιβάδι (χαμηλή σε φυτικές ίνες)
• Δίαιτες χαμηλής ενέργειας

Ένα κοινό ερώτημα είναι εάν η κατανάλωση κοπριάς είναι αποτέλεσμα ελλείψεων σε θρεπτικά συστατικά. Εκτός από τις φυτικές ίνες, θα ήταν σπάνιο μια ανεπάρκεια θρεπτικών συστατικών να προκαλέσει κατανάλωση κοπριάς. Είναι πιθανό ότι η κοπριά μπορεί να καταναλωθεί για την κάλυψη των αναγκών σε πρωτεΐνη σε ένα άλογο που ακολουθεί δίαιτα πολύ χαμηλή σε πρωτεΐνη. Ωστόσο, όλες εκτός από τις χαμηλότερης ποιότητας ζωοτροφές θα παρέχουν επαρκή ακατέργαστη πρωτεΐνη (αν και πρέπει να παρέχονται περιοριστικά αμινοξέα για να συμπληρώσουν την ακατέργαστη πρωτεΐνη ζωοτροφών). Πολλές έρευνες έχουν αφιερωθεί στην κατανόηση των επιπτώσεων και των συμπτωμάτων των ελλείψεων βιταμινών και μετάλλων στο άλογο.Συγκεκριμένα, η κοπροφαγία δεν έχει αναγνωριστεί ως σύμπτωμα ανεπάρκειας σε μία μόνο μελέτη όπου τα άλογα τρέφονταν σκόπιμα με δίαιτες σχεδιασμένες να δημιουργούν ελλείψεις σε θρεπτικά συστατικά.

Μια άλλη σημαντική αιτία για την ξαφνική κατάποση κοπριάς από ένα άλογο οφείλεται είτε στο άγχος είτε στην πλήξη. Και πάλι, δεδομένου ότι έχουμε περιορίσει τα άλογα σε πάγκους ή μάντρα, είναι επιρρεπή στο να αναπτύξουν ανώμαλες συμπεριφορές που συχνά αναφέρονται ως κακίες ή στερεότυπα. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν κούνιασμα, μάσημα ξύλου, κατανάλωση φλοιού ή ακόμα και τρίψιμο της ουράς. Αυτό θα μπορούσε επίσης να περιλαμβάνει την κατανάλωση κοπριάς. Εάν η δίαιτα ενός αλόγου αποκλειστεί ως αιτία μιας κακίας, τότε θα προτείνεται να εντοπιστεί και να ελαχιστοποιηθεί το άγχος και να βρεθούν τρόποι για να μετριαστεί η πλήξη. Τα δίχτυα σανού έχουν αρχίσει να συνιστώνται για να επιμηκύνουν το χρόνο που μπορεί να αφιερώσει ένα άλογο τρώγοντας τη χορτονομή του και αυτή μπορεί να είναι μια στρατηγική για την εξάλειψη της πλήξης. Άλλοι πρότειναν την προσθήκη είτε κατάλληλων παιχνιδιών για άλογα είτε εμπλουτισμού σχεδίων για να κρατήσει ένα άλογο απασχολημένο και δραστήριο όλη την ημέρα.

Τέλος, μερικές φορές τα άλογα είναι απλά περίεργα. Εάν έχετε αποκλείσει τις αιτίες για την κατανάλωση κοπριάς, όπως περιγράφεται παραπάνω, μπορείτε να είστε σίγουροι ότι πρόκειται για μια γενικά αβλαβή συνήθεια. Η κύρια ανησυχία με κάθε άλογο που τρώει κοπριά είναι φυσικά η εξάπλωση εσωτερικών παρασίτων. Μπορείτε να μάθετε περισσότερα σχετικά με την αποπαρασίτωση των αλόγων σας ανατρέχοντας σε εμάςΚανόνες αποπαρασίτωσης για το άλογό σαςάρθρο. Εν συντομία, για να θεραπεύσετε το άλογό σας για παράσιτα, συνιστάται να κάνετε πρώτα μια επίπλευση κοπράνων για να προσδιορίσετε ποια, εάν υπάρχουν, παράσιτα με τα οποία μπορεί να έχει μολυνθεί το άλογό σας. Στη συνέχεια, εάν εντοπιστεί ένα παράσιτο, τότε θα συνιστάται η θεραπεία με το κατάλληλο αποπαρασιτικό (ανθελμινθικό). Λόγω της αυξημένης παρασιτικής αντίστασης σε πολλά αποπαρασιτικά που είναι διαθέσιμα σήμερα, δεν συνιστάται πλέον η γενική θεραπεία ενός αλόγου με έναν αποπαρασιτικό.